世界の中心でとは言わないが叫ぶ場所は選ばないと大問題

体育教師黒鋼×女子高生ファイ
ギャグです。深く考えない、考えちゃ駄目。

「校内はアクセサリー禁止だ。没収」
「あ、ダメっ！」

服装検査実施中の朝礼でひときわ響き渡るのは、体育教師と一人の女生徒の声。特に女生徒の声は切迫しており、近くにいた生徒はこぞって何事かと振り返る。
そこには大柄な体育教師に襟首を掴まれて、猫のようにジタバタともがく生徒がいた。
校内での不必要なアクセサリーの着用は原則禁止されている。少女の左手指には、たしかに指輪が填められていて、それを見咎めた教師と揉めているようだ。
校則違反には違いないのだが、ゆうに二回りほどは違う体格の体育教師に対抗する少女は健気ですらあった。
遠目からでもその金の髪はよく目立つ。
混血のファイは、金髪碧眼という異色な色を纏う。
環境によっては異端と捉えられることもあったかもしれないが、この学園の大らかな校風ゆえか、あまり気にとめる生徒はいない。加えて本人の持ち前の朗らかさから校内でも人気と信望があった。
一方、厳しいながらも頼りがいのある体育教師、黒鋼は初見で必ずと言って良いほど敬遠される強面なのだが、何故かそのファイになつかれてしまっていた。
「黒たん先生、お願いー」ファイは体育教師のジャージにすがりついて懇願する。
しゅーん、と下げられた眉。可哀想になって、多数の生徒は体育教師が怖いながらも内心「指輪くらい大目にみてあげて」と考えてしまう。
細っこい見てくれとは裏腹に、案外あきらめの悪いファイは最終手段を持ち出す。否、実を言えばすでに最終手段は開始されていた。
「それ、旦那様にもらった大事な結婚指輪なのー」
ぴくり、と体育教師の肩が動いた。

爆弾発言に固まる周囲に罪はない。
ただの指輪ではなく「結婚」指輪。要するに、既婚者。
確かにファイは婚姻可能な年齢だったはずだが、それにしたって若すぎるというものだろう。
悪い冗談としか思えない発言に生徒たちの頭の回転はついていけない。

「…結婚指輪を学校にしてくんじゃねえ」
こめかみを押さえながら唸るように声を絞りだした黒鋼を、ファイはキッと睨んだ。
「だって…」
徐々にうつむいていく顔に前髪が落ちて表情が分からなくなる。
「じゃあ黒様がちゃんと指輪してよッ！」
「…ッ！」
泣かせた？と心配するギャラリーの予想とは裏腹にファイは強気な態度に出る。が、その言の意味するところはさっぱり伝わらない。
約一名を除いては。
その例外一名。明らかにぎょっとした黒鋼がファイを黙らせようとしたが、一瞬遅く、紙一重でひらりと細い体が捕獲可能な間合いから逃げ出した。
「黒様顔怖いけど悪いってわけじゃないから、女の人から飲みに誘われるし、メアド聞かれるし、粉かけられてるし、優しいし責任感あるから、女の子にこっそり人気あるし、コクろうかとか言ってる子もいるし…」

 

オレの旦那様なのに。

 

 

数秒の奇妙な静寂の後、悲喜こもごもの悲鳴が一斉に唱和された。
無論、悲痛な叫びは主にファイに好意を寄せていたり、こっそり黒鋼を慕っていた生徒からだった。

壮絶なBGMをまったく意にも介さずファイは黒鋼を見つめる。
「お誘い全部断ってるのも、オレがまだ学生だから黒様が大事にしてくれるの知ってるよー。でも何も言えないの嫌だよ」
泣きはしないものの、すん、と涙を耐えるように鼻をすすってファイがぽつりと言った。
「ちゃんと指輪してもう売約済みだって宣言してよー」
衆人環視をものともせず、細い指がジャージをキュッと握る。
勘弁してくれ、と漏らした声は不憫極まりなかった。無論その不憫さと差し引きしてもありあまる幸せと羨望を誰も不幸だなどとは思ってくれなかったが。

 

結局。
武骨な指に銀色のリングが光るようになったのはそれからすぐ後のこと――。